Quand le gaz va, tout va !

Le parc de Portofino est un merveilleux endroit pour la randonnée pédestre.

Notre séjour à Santa Margherita a mal commencé. L’appartement que nous avons loué par l’internet est laid, vieillot et d’une propreté plus que douteuse. Nous étions tellement déçus qu’on a failli rebrousser chemin, mais l’opération s’annonçait difficile. Alors, on s’est fait une raison.

Puis à l’heure du souper, on s’aperçoit que le gaz ne fonctionne pas. On a beau essayer d’allumer les brûleurs de la cuisinière, pas la moindre flamme une fois l’allumette éteinte. J’appelle aussitôt Danilo, l’homme des clés, qui promet de me rappeler. Mais à 20h, le signore était aux abonnés absents. Aussi nous sommes-nous résignés à aller dans une pizzéria du coin.

Arrivederci Italie du Sud !

Les sassi de Matera sont d’une splendide beauté.

J’ai longtemps vu l’Italie comme le pays idéal. L’amour rend aveugle, dit-on. Mais au cours des derniers voyages, ses limites, pour ne pas dire ses défauts, ont fini par me sauter aux yeux. Le périple qui se termine cette semaine, notre 16^e dans la Grande Botte, ne fait pas exception, bien au contraire. Peut-être était-ce parce que nous avons passé trois semaines dans le Sud, mais jamais le caractère chaotique de ce pays ne m’est apparu plus évident.

Au village des Schtroumpfs

Lise et moi sommes logés dans une vallée où l’on trouve des trulli dispersés dans une belle campagne agricole, à travers les oliveraies, les vignes et les vergers. Les gens du coin les habitent ou les louent à des visiteurs de passage. À une trentaine de kilomètres, à Alberobello, se trouve une ville complète où plus d’un millier de ces maisons de Schtroumpfs sont réunies. C’est unique et l’UNESCO a eu tout à fait raison de l’inclure dans son patrimoine mondial de l’humanité en 1996.

Le stress de la route

Les Italiens détestent marcher. Même dans une cité où tout pourrait se faire à pied, ils utilisent leur voiture.

En choisissant de venir passer quatre semaines en Italie, qui plus est dans le Sud profond, ce qui nous oblige à traverser la Grande Botte de bout en bout, nous avions oublié à quel point la conduite est stressante dans ce pays. Pourtant, nous aurions dû nous rappeler que, pas plus tard que l’an dernier, nous avions trouvé l’expérience éprouvante. Notre amie Catherine, qui a été témoin de nos énervements et qui souffrait parfois en silence sur le siège arrière, pourrait en témoigner. Mais je crois qu’on ne l’oubliera plus jamais.

De la Calabre aux Pouilles

Nous avons quitté la Calabre vendredi après un séjour d’une dizaine de jours, qui fut agréable, même si certains aspects de la région nous ont un peu déçus. Grâce à Homelidays, nous avions découvert un bel appartement doté d’une grande terrasse, qui nous offrait une vue magnifique sur la mer et des couchers de soleil spectaculaires.

La route des poubelles

Partout le long du chemin, en ce beau lundi ensoleillé, de gros conteneurs débordaient de sacs de détritus.

Certaines régions vous invitent à suivre la route des vins. D’autres, la route des vergers, des saveurs ou des senteurs. Certaines routes sont gastronomiques ou panoramiques. Mais en Calabre ce matin, nous avons emprunté la route des poubelles. Avouez que c’est plus original. Partout le long du chemin, en ce beau lundi ensoleillé, de gros conteneurs débordaient de sacs de détritus. Parfois sur plusieurs dizaines de mètres. Une de mes belles-sœurs se serait certainement écriée : «C’est affreux!», et ma foi, elle aurait eu raison. Je ne sais pas si c’est la mafia calabraise qui a organisé la collecte des déchets, mais il est difficile d’imaginer ramassage plus désordonné. Le spectacle était si désolant que nous en avons oublié les paysages splendides de la côte Tyrrhénienne.

Ici, c’est l’été

On peut voir, très nettement à certaines heures, l’Etna cracher sa fumée blanche.

Ce n’est pas que je veuille tourner le fer dans la plaie, car je sais que Montréal attend aujourd’hui neige et grésil. Au milieu du mois d’avril, même les amants de l’hiver risquent d’avoir un petit coup de déprime. Mais ici en Calabre, c’est déjà l’été.

Chez les ploucs italiens

Une halte routière de la Campanie.

Nous sommes déjà en Calabre, quatre jours plus tôt que prévu. En fait nous devions passer quelques jours en Campanie, mais nous avons détesté cette région. Moi surtout. Je sais qu’elle regorge de lieux remarquables, ne serait-ce qu’Ischia, Capri et la côte Amalfitaine, où nous avions séjourné il y a une quinzaine d’années. Mais cette fois-ci, nous en avons découvert la face cachée.

Dans la belle Toscane

Notre voyage en Italie n’a pas bien commencé. Rolf et Huguette sont venus nous reconduire à l’aéroport de Nice, où nous devions prendre possession de notre Renault. Ils nous ont laissés dans la zone «kiss and fly», où, comme le nom l’indique, il faut faire vite. De fait, nous avons sorti les valises si rapidement de l’auto que nous avons oublié un sac dans le coffre arrière. Dedans, il y avait du chocolat. Pas si grave : notre beauf, qui est amateur, pourra le manger. Mais il y avait aussi deux sacs de psyllium, qui assurent notre belle régularité et, parfois même, notre bonne humeur. Et il y avait surtout la belle théière de voyage, que nous avions achetée précisément pour ce périple.

Je serai à Roland Garros!

Ma demande d’accréditation pour Roland-Garros a finalement été acceptée. Du moins pour la première semaine. Pour la seconde, l’accréditation est renouvelable, mais «toute demande de reconduction ne sera traitée que sur site à compter du samedi 1er juin uniquement sur présentation de vos parutions de 2013», précise le courriel que je viens de recevoir. On est bien au royaume de la bureaucratie.