L’hiver, maudit hiver !

Au Vieux-Port de Montréal.

Mes écrans de veille font défiler les photos des voyages de 25 dernières années. En cette fin de février, mon regard se fige sur celles de Nice. Je me prends à rêver de ces beaux matins où ma compagne, en tenue de jogging, allait courir sur la promenade des Anglais, déjà fleurie en février. Pendant ce temps, je grimpais la colline du Château sous des arbres gorgés de bourgeons sur le point d’éclater. Que l’hiver est doux sur la Côte d’Azur !

Une résidence de Nice.

D’autres photos aussi apparaissent, nous montrant souriant et légèrement vêtus, en Floride, en Arizona, en Californie ou en Baja California. Ou même dans le sud du Texas, où le temps est si agréable quand les grands vents ne déboulent pas de l’Arctique à travers les interminables Plaines. Ce qui me frappe dans tous ces endroits, ce sont les fleurs. Je n’ai pourtant pas la passion du jardinage ni la main verte. Mais l’hiver, de voir des bougainvilliers qui grimpent à l’étage ou des haies d’hibiscus hautes d’un mètre réchauffe mes vieux os.

Je ne sais pas comment les snowbirds, forcés de rester au Québec pour cause de pandémie, ont vécu l’hiver qui se terminera dans quelques semaines. Moi, ça va. J’ai survécu. Mais c’est parce que j’ai un bon moral et une compagne adorable. Un bel appartement aussi, qui laisse pénétrer le soleil généreusement. Même par les journées très froides, on a l’impression que ses rayons sont aussi chauds que ceux du Sunshine State.

Hiver et confinement

Bien que je n’aie vécu qu’un seul hiver au complet au Québec depuis dix ans, je ne fais pas partie des vrais snowbirds, ces voyageurs qui avaient l’habitude de mettre le cap vers le sud en même temps que les outardes. Pour ma part, j’attendais habituellement le début de février pour migrer, avec ma compagne, vers des cieux plus cléments.

Mais dans quelques jours nous ne nous envolerons ni pour la Costa del Sol ni pour la Côte d’Azur. Pendant qu’on gèle au Québec, nous ne mangerons pas sur une terrasse ensoleillée à Malaga, nous ne marcherons pas sous des palmiers chargés de perroquets à Torre Molinos, nous ne gravirons pas la colline fleurie de Nice, nous ne déambulerons pas sur la magnifique promenade des Anglais.

Nostalgie ! Nostalgie ! Long soupir…